随着现代城市日趋工业化和现代化，随之而来的是工矿企业的“三废”污染严重地破坏了人民的居住环境，威胁着居民的身心健康。将森林引入城市，让森林发挥其生态功能，以改善城市日益严重的环境污染，已成为现代市政园林建设的首要任务。因此，市政园林的根本目的决定了它应充分发挥出以下两方面的功能：

1.改善城市生态环境

城市绿地系统是城市中唯一有生命的基础设施。在保持城市生态系统平衡、改善城市环境质量方面，具有其他设施不可替代的功效，是提高城市居民生活质量的一个必不可少的依托条件。市政园林绿化通过植树、种灌、栽花、培草、营造建筑景观和布置园路等过程，不仅提高城市的绿地率，也充分利用立体多元的绿色植被的生态效应，包括吸音除尘、降解毒物、调节温湿度、有效降低城市污染的程度，改善城市生态环境，使城市环境质量达到清洁、舒适、优美、安全的要求，从而为市民创造出一个良好的城市生活空间。因此，市政园林要把改善城市生态环境作为首要功能。

2.美化市容

市政园林充分烘托城市环境的文化氛围，市政园林根据不同城市的自然生态环境，把大量具有自然气息的花草树木引进城市，按照园林手法加以组合栽植，同时将民俗风情、传统文化、宗教、历史文物等融合在园林绿化中，营造出各种不同风格的市政园林绿化景观，从而使城市色彩更丰富，外观更美丽，并且通过不同园林绿化景观的展现，充分体现出城市的精神风貌和文化品味。美好的市容风貌不仅可以给人美的享受，令人心旷神怡，而且可以陶冶情操。更有利于吸引人才和资金，有利于经济、文化和科技事业的发展。

因此，成功的市政园林绿化在美化市容的同时还应充分体现出城市特有的人文底蕴，这是市政园林绿化重要而独特的功能。